Volvo Ocean Race und The Ocean Race

Die Volvo Ocean Race und ihr Nachfolger The Ocean Race zählen zu den anspruchsvollsten Team-Offshore-Regatten der Welt. Anders als beim Einzelhand-Vendée Globe treten hier professionelle Crews auf identischen oder klassengleichen Hochleistungsyachten in mehreren Etappen um den Globus an – durch Stürme, Eiszonen und tropische Doldrums. Für Regattasegler ist das Rennen ein Leuchtturm im Offshore- und Langstreckenregatten-Segment: Es verbindet taktisches Routing, Crew-Management über Wochen hinweg und globale Medienpräsenz auf einem Niveau, das sonst nur der America's Cup und SailGP erreichen.

Geschichte: Von Whitbread zu The Ocean Race

Die Wurzeln reichen bis 1973 zurück, als die Whitbread Round the World Race erstmals gesegelt wurde – damals noch als kommerziell gesponserte Weltumsegelung mit gemischten Bootstypen und Handicap-Wertung. Ab der Ausgabe 2001–2002 übernahm Volvo Cars das Naming und prägte damit den Begriff Volvo Ocean Race, der über zwei Jahrzehnte zum Synonym für professionelles Team-Offshore-Racing wurde.

2019 kündigte der Veranstalter die Umbenennung in The Ocean Race an – nicht nur ein Rebranding, sondern Ausdruck einer erweiterten Mission: Nachhaltigkeit, Wissenschaft an Bord und stärkere Verzahnung mit der IMOCA-Welt. Die Edition 2022–2023 war die erste vollständige Runde unter dem neuen Namen und markierte den Übergang von der One-Design-Klasse VO65 zu IMOCA 60-Yachten im Hauptfeld.

Meilensteine The Ocean Race

Warum der Namenswechsel?

1. Breitere Markenidentität – unabhängiger vom Automobil-Sponsor, offen für neue Partner und Nachhaltigkeitsinitiativen.
2. Strategische Ausrichtung – stärkere Verbindung zu UN-Ozean-Dekade, Klimaforschung und Bildungsprogrammen.
3. Technologischer Brückenschlag – Integration der IMOCA-Klasse schafft Synergien mit dem Vendée Globe und der Einzelhand-Offshore-Szene.

Format und Wertung

The Ocean Race ist eine Etappen-Weltumsegelung: Teams segeln mehrere Offshore-Legs zwischen Host-Städten, legen in Häfen an und starten nach kurzen In-Port-Races erneut. Die Gesamtergebnis der Edition summiert alle Etappenzeiten; schnellste Gesamtzeit gewinnt – kein Discard-System wie bei olympischem Fleet Racing.

Typischer Ablauf einer Edition

1. Prologue / Pre-Race – optionaler Auftakt zur Medien- und Sponsor-Präsenz.
2. Offshore-Legs – die Kernetappen über Tausende Seemeilen (Atlantik, Südlicher Ozean, Pazifik, Indischer Ozean).
3. In-Port-Races – kurze Inshore-Rennen vor den Gastgeberstädten; Punkte fließen in die Gesamtwertung ein.
4. Grand Finale – letzte Etappe und Siegerehrung im Zielhafen.

Ablauf eines Etappen-Rennens

Bootsklassen: VO65 und IMOCA 60

Über Jahrzehnte wechselten die Bootstypen – von Handicap-Yachten über VO70 bis zur strikten One-Design-Ära mit der Volvo Ocean 65 (VO65). Seit 2022–23 segeln die Teams im IMOCA-60-Format, das enge Parallelen zur Einzelhand-Welt aufweist.

VO65 – Die One-Design-Ära

Die VO65 wurde speziell für die Volvo Ocean Race entwickelt: ca. 20 Meter Länge, Carbon-Rumpf, 7–8 Crew-Mitglieder, optimiert für schnelles Planen und harte Bedingungen im Südlichen Ozean. Alle Boote waren technisch identisch – Sieg durch Routing, Crew-Arbeit und Materialpflege, nicht durch Bootsbudget.

IMOCA 60 – Der neue Standard

Mit dem Wechsel zur IMOCA-Klasse öffnete The Ocean Race die Tür zur Einzelhand-Technologie: Foils, leichte Rümpfe, professionelle Skipper aus der IMOCA- und Vendée-Globe-Szene. Pro Boot segeln vier Personen – deutlich weniger als bei VO65, dafür höhere individuelle Verantwortung.

Crew-Rollen und Rollen

Team-Offshore unterscheidet sich fundamental von Inshore-Regatten: Crews arbeiten in Watch-Systemen (Wachschichten), fahren bei Nacht und überstehen extreme Wetterlagen gemeinsam. Die Rollenverteilung ist klar definiert – Details finden sich im Artikel Etappen und Crew-Struktur.

Kernelemente der Crew-Organisation

1. Skipper – Gesamtverantwortung für Sicherheit, Routing-Entscheidungen und Crew-Führung.
2. Navigator / Strategist – Wetterrouting, GRIB-Analyse, Taktik auf Langstrecke.
3. Trimmer / Pit – Segelhandling, Mastarbeit, Reparaturen unterwegs.
4. Media Crew Member (früher) – In der VO65-Ära oft dediziert; heute stärker integriert.
5. Onshore-Team – Routing-Support, Wetterbriefings, Logistik in Stopover-Häfen.

Crew-Belastung: Offshore vs. Inshore

Watch-Systeme im Überblick

Typische Schichtmodelle bei VO65:

• 4 Stunden on / 4 Stunden off – Standard bei hartem Wetter
• 3-on-3-off – bei reduzierter Crew oder Reparaturarbeiten
• All-hands – bei Segelmanövern, Schwerwetter oder Kenterungsgefahr

Bei IMOCA mit nur vier Personen entfällt die klassische Rotation teilweise zugunsten flexibler, aber intensiverer Schichtpläne – jeder Segler übernimmt mehrere Rollen gleichzeitig.

Taktik und Routing auf Langstrecke

Offshore-Routing ist das Herzstück jeder Etappe. Teams nutzen GRIB-Dateien und Wettermodelle, berücksichtigen Antarktis-Sturmgürtel, Doldrums-Querungen und Strömungen am Agulhas oder im Golfstrom.

Strategische Entscheidungsfelder

1. Eisgate vs. Great-Circle-Route – kürzere Route durch riskantere Gewässer oder sicherer, aber längerer Weg.
2. Sturmfronten mitsegeln oder ausweichen – Geschwindigkeitsgewinn gegen Materialrisiko.
3. Taktische Optionen an Land – Katabatische Winde, Küsteneffekte, Gezeitströmungen.
4. In-Port-Race-Vorbereitung – Bootszustand vs. Erholung der Crew vor Hafenrennen.

Unterschied zu Vendée Globe und anderen Offshore-Rennen

The Ocean Race teilt das Offshore-DNA mit legendären Events, unterscheidet sich aber in zentralen Punkten:

Nachhaltigkeit und Wissenschaft

Seit der IMOCA-Ära betont The Ocean Race stärker Umwelt- und Forschungsmissionen: Boote tragen Sensoren für Ozean-Daten, Partner sammeln Plastik-Proben, und Stopover-Events vermitteln Nachhaltigkeitsthemen. Das passt zur World Sailing Sustainability Agenda und hebt das Event über reines Sport-Entertainment hinaus.

Berühmte Sieger und Skipper

Legendäre Namen prägten die Serie – von Conrad Humphrey und Grant Dalton über Charles Caudrelier (Sieger 2022–23 mit Team Malizia) bis zu deutschen Profis wie Boris Herrmann, der IMOCA-Expertise aus The Ocean Race in den Vendée Globe überträgt. Ein Überblick über prägende Persönlichkeiten steht im Artikel Volvo-Ocean-Race-Skipper.

Edition 2022–2023 – IMOCA-Debüt

Die Ausgabe 2022–23 startete in Alicante und führte über Kapstadt, Itajaí, Newport, Aarhus, Kiel und Den Haag zum Finale in Genua. Team Malizia (Charles Caudrelier) gewann die erste IMOCA-Runde – ein Meilenstein für die Verbindung zwischen Team- und Einzelhand-Offshore.

The Ocean Race für Zuschauer und Einsteiger

1. Live-Tracking – alle Boote sind per AIS und Event-App weltweit verfolgbar; ideal zum Lernen von Routing-Entscheidungen.
2. Stopover-Festivals – Hafen-Events mit In-Port-Races, Bootstouren und Meet-the-Crew-Formaten.
3. Dokumentationen und Podcasts – Offshore-Legs werden intensiv audiovisuell begleitet.
4. Youth- und Sustainability-Programme – Bildungsangebote für Nachwuchs und Schulen.

Häufige Fragen (FAQ)

Was ist der Unterschied zwischen Volvo Ocean Race und The Ocean Race?

Gleiche Event-Linie, Rebranding 2019 – historisch unter Volvo gesponsert, seit 2022–23 unter dem neutralen Markennamen The Ocean Race.

Welche Boote werden gesegelt?

Aktuell IMOCA 60; zuvor VO65 One-Design.

Kann man als Amateur mitsegeln?

Selten als Guest Crew; professionelle Qualifikation nötig.

Wie lange dauert eine Edition?

Ca. 6 Monate (IMOCA) bis 9 Monate (VO65-Ära).

Wann findet die nächste Runde statt?

Zyklus alle 3–4 Jahre; Termine beim Veranstalter prüfen.

Checkliste: The Ocean Race verstehen

• Grundformat verstanden: Etappen-Weltumsegelung mit Stopovers
• Unterschied VO65 vs. IMOCA 60 geklärt
• Wertungssystem: Elapsed Time über alle Legs
• Crew-Struktur und Watch-Systeme nachvollzogen
• Abgrenzung zu Vendée Globe und Fastnet Race bekannt
• Live-Tracking und Stopover-Kalender bookmarkt
• Nachhaltigkeits- und Forschungsprogramme recherchiert

Karriereweg und Ausblick

The Ocean Race bleibt eine Elite-Karrierestufe im Offshore-Segeln – oft nach Erfahrung in ORC-Offshore, Figaro oder als Einzelhand-Vorbereitung. Der IMOCA-Wechsel senkt Crew-Kosten pro Boot, erhöht aber die Anforderungen an individuelle Leistung. Zukünftige Editionen dürften die Verzahnung mit Einzelhand-Events und Nachhaltigkeit im Segelsport weiter vertiefen.

Karriereweg Offshore-Profi

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Letzte Aktualisierung: 4. Juli 2026